High-Performance für die IP67-Welt
Dirk Bechtel, Produktmanager Feldbussysteme bei Beckhoff Automation erläutert im Interview die technischen Highlights und praktischen Vorteile der Ethercat Box ( www.beckhoff.de/ethercat-box), mit der sich die hohe Ethercat-Performance auch im IP67-Umfeld nutzen lässt. Mit zahlreichen Neuerungen zur SPS/IPC/Drives sieht er dieses System als optimale Ergänzung zum IP20-Portfolio.
elektro Automation: Mit der Ethercat Box hat Beckhoff die Ethercat-Klemmen aus der IP20- in die IP67-Welt übertragen. Welches sind die Besonderheiten und Alleinstellungsmerkmale des Systems und in welchen Anwendungen bietet sich sein Einsatz an?
Bechtel: Die Ethercat Box integriert Bekanntes und Bewährtes: die von der Beckhoff-Feldbus-Box bekannte IP67-Technik, unser Signal-Knowhow sowie das schnelle und flexible Ethercat-System. Wir haben unsere IP20-Ethercat-Klemmen einfach wasser- und staubdicht verpackt. Der Anwender, beispielsweise der Maschinenkonstrukteur, muss bei der Auslegung keine Rücksicht auf unterlager-te Subsysteme, Datenkonsistenzen, Übertragungsbandbreiten, Topologien usw. nehmen. Im Idealfall verbleibt im Schaltschrank nur noch das Allernotwendigste; die komplette I/O- Ebene kann direkt in der Maschine verbaut werden. Besonders vorteilhaft ist dies natürlich dort, wo Schaltschrankplatz eine Rolle spielt, der klassische Einsatzfall für IP67-I/Os, oder auch wo mechanische Maschineneinheiten an- oder abgedockt werden sollen. Dies wird durch die Hot-Connect-Module möglich. Anwendungsbeispiele sind Verpackungsanlagen, Montageautomaten oder Förderanlagen. Rein praktisch stellt es sich so dar, dass bis dato hauptsächlich digitale und analoge Ein- und Ausgänge im Feld genutzt werden. Mehr und mehr kommen aber auch komplexere Technologien wie die Schrittmotorbox EP7041 oder serielle Schnitt- stellen-Module wie die EP6002 zum Einsatz. Auch Infrastruk-turmodule wie die Junctionbox EP1122 erlauben einen viel flexibleren Aufbau einer Maschine. Damit wird die IP20-Welt von Beckhoff optimal ergänzt.
elektro Automation: Welches sind die technischen Highlights der Ethercat Box und insbesondere die aktuellen Neuheiten zur SPS/IPC/Drives?
Bechtel: Die konsequente In- tegration von Ethercat in jede einzelne Box bei geringer Baugröße ist das primäre Highlight. Die komplette Ethercat-Technologie-Integration inklusive Distributed-Clocks, Hot-Connect, Time-Stamp usw. ermöglicht damit einen nahtlosen Einsatz dieser Technologie außerhalb des Schaltschranks. Zur SPS/IPC/Drives in Nürnberg werden wir unter anderem neben einer Incremental-En- coderbox und einer analogen Ein-/Ausgangsbox auch im Safety-Bereich neue Varianten präsentieren. Um die Ethercat Box auch in anderen Umgebungen einsetzen zu können – ein Wunsch vieler Anwender – haben wir den Betriebs-Temperaturbereich deutlich unter Null erweitert.
elektro Automation: Gibt es hinsichtlich Engineering und Montage besondere Vorteile durch die vordefinierten Kabelsätze bzw. Stecker und warum setzt Beckhoff bei der Verbindungstechnik gerade auf den M8-Steckverbinder?
Bechtel: Der Einsatz von vorkonfektionierten Kabelsätzen bringt im Wesentlichen folgende Vorteile: eine Zeitersparnis bei der Verkabelung, die Vermeidung von Verdrahtungsfehlern sowie Einsparungen bei der Wartung. Bei neueren Installationen wird übrigens vermehrt der M8-Steckverbinder eingesetzt, ein Stecker – ein Signal, während der M12 in einigen Industriesparten standardisiert ist. Daran wollen wir auch nicht rütteln, darum unterstützen wir beide Varianten. Bei der Ethercat-Verkabelung war das Platzangebot das Maß der Dinge. Zwei M12-Steckverbinder hätten schlicht nicht in das vorgegebene Grundraster der Boxen (126 x 30 mm) gepasst. Durch die geschirmte Steckerausführung der M8-Ethercat-Anschlüsse können wir, in Verbindung mit geeigneten Ethernet-Kabeln, so auch 100 m Entfernung zwischen zwei Ethercat-Box-Modulen garantieren. Auch hier gilt: Natürlich kön-nen die Leitungen mit feldkonfektionierbaren Steckern und Leitungs-Meterware vom Anwender selbst passend angefertigt werden, aber der Großteil der Kunden nutzt unser breites Spektrum bereits vorgefertigter Leitungen in unterschiedlichs-ten Längen und Kabelmaterial-Varianten. zg SPS/IPC/Drives: 7-406
